La diferencia entre un jefe de proyecto y un gestor de proyecto

Cuando se utiliza la palabra «gestor», la mayoría de la gente suele pensar en un líder. Estar al mando, tomar decisiones y asumir las responsabilidades para que el proyecto tenga éxito son sólo algunos de los ejemplos de lo que hacen los gestores y los líderes. Sin embargo, hay algunas diferencias entre gestor y líder que no están sólo en el título. Sus funciones son más diferentes de lo que crees.

El papel de un jefe de proyecto

En primer lugar, es importante señalar que el liderazgo no es sólo un cargo: es un conjunto de habilidades, comportamientos y actitudes. No está reservado únicamente a la persona que ocupa un puesto de liderazgo en un equipo; es algo que todos los miembros del equipo deben demostrar. Pero cuando se habla de liderazgo como título, hay varios tipos: el liderazgo de proyectos es sólo uno de ellos.

Los jefes de proyecto son los que implican a las personas: las motivan, les dan pistas e ideas, las escuchan y prestan atención a cómo se sienten los empleados. Tener ese ambiente positivo en el trabajo aumenta la productividad de los trabajadores. Y ése es el principal motivo por el que es importante tener grandes dotes de liderazgo.

Pero el liderazgo también tiene que ver con la orientación. Los proyectos están formados por muchas personas diferentes que contribuyen y, obviamente, necesitarán a alguien que les guíe a lo largo del proceso. Ésa es la responsabilidad de un jefe de proyecto. Tiene que ofrecer los resultados con los miembros del equipo del proyecto que tiene, pero dado que los proyectos son temporales, puede haber algunos cambios a mitad de camino. A veces los miembros del equipo cambian en las distintas fases o, en algunos proyectos, el propio plan cambia a mitad de camino: el alcance puede evolucionar en función de los comentarios de los interesados, etc. Los equipos de proyecto pueden estar formados por personas de distintos departamentos, divisiones, ubicaciones e incluso organizaciones diferentes. Cada miembro del equipo aporta un conjunto diferente de habilidades, colaborando con el resto para crear algo nuevo y único. Así pues, la principal responsabilidad de un jefe de proyecto es dar instrucciones y guiar a las personas en sus tareas en caso de obstáculos. Su principal preocupación es el resultado del proyecto: su objetivo es asegurarse de que el proyecto se lleve a cabo de la mejor manera posible y de que se cuiden todos los detalles sin subestimarlos.

El papel de los gestores de proyectos

Los jefes de proyecto se encargan de cuidar de todo el equipo: elaboran calendarios y ayudan con los problemas a los que se enfrentan otros miembros del equipo. Son organizados y están orientados a los objetivos. Hacen suyos los objetivos del proyecto e inspiran al resto del equipo para que sientan el mismo propósito compartido hacia el objetivo.

Los jefes de proyecto fomentan las habilidades interpersonales necesarias para desarrollar la confianza y la comunicación entre todas las partes interesadas del proyecto. Se encargan de resolver tareas complejas en subtareas que luego documentan, supervisan y controlan, ajustando los pasos a cada proyecto. Una parte del trabajo de un gestor de proyectos consiste también en hacer revisiones una vez finalizado el proyecto, con el fin de enseñar una lección para mejorar sus habilidades y las de su equipo. Todas estas tareas son la razón por la que, según Chuck Williams, una buena gestión es una condición fundamental para el éxito de una organización y para progresar en el préstamo y mantener una posición en el mercado tras alcanzar un éxito seguro.

¿Cuáles son las diferencias?

Si todo esto te sigue pareciendo que no hay un discernimiento distintivo entre ambas, aquí tienes un resumen básico de las diferencias aparentes:

• Los directivos resuelven los problemas de los demás para que los demás puedan trabajar, y los líderes inspiran a los demás para que encuentren soluciones por sí mismos.
• Los directivos se aferran al statu quo. A los líderes les gustan los cambios, la creatividad y asumir riesgos.
• Los directivos utilizan perspectivas a corto plazo, mientras que los líderes lo hacen a largo plazo.
• El objetivo del directivo es tener el control y limitar las opciones de los demás; el líder se centra en ampliar las opciones y posibilidades de los demás.
• Los directivos se centran en mejorar la forma de trabajar del equipo y en controlar su rendimiento. Así, mientras que su atención se centra principalmente en las tareas, los líderes se centran más en las personas y en su motivación.

Pero la principal diferencia es que los líderes se preocupan por hacer lo correcto, mientras que los directivos se preocupan por hacerlo de la forma correcta. En otras palabras, los líderes parten de la pregunta «¿Qué debemos hacer?», mientras que los directivos parten de «¿Cómo podemos mejorar lo que ya hacemos?». Los líderes se centran en la visión, la misión y los objetivos generales y específicos, mientras que los directivos se centran en la productividad y la eficacia.

Las organizaciones necesitan tanto líderes como gestores, a pesar de sus diferencias, o mejor aún, a causa de sus diferencias. Los directivos tienen un papel crucial en la supervisión de las tareas diarias, y los líderes tienen un papel clave en la inspiración de los demás y en la decisión de un camino a largo plazo para el desarrollo de la empresa.

La importancia de las habilidades de liderazgo tanto para directivos como para líderes

Como ya hemos mencionado, el liderazgo es una de las habilidades más valoradas en el mundo empresarial actual. Ser líder requiere no sólo habilidades técnicas, sino también estratégicas, como comunicar la visión, las metas y los objetivos del proyecto. También incluye habilidades blandas como la inteligencia emocional, la motivación y el desarrollo del equipo.

Uno de los factores más importantes que diferencian a un líder como cargo y a un verdadero gran líder, es la inteligencia emocional. Es una habilidad crucial para dirigir un equipo, porque necesitas ser consciente de tus propias emociones y estados de ánimo para poder reconocer los de los demás. Los cuatro aspectos principales de la inteligencia emocional son la autoconciencia, la autorregulación, la conciencia social y las habilidades sociales.

La autoconciencia es importante porque, para entender cómo se sienten los demás, tienes que ser capaz de reconocer y comprender tus propias emociones y cómo te afectan a ti, a tu rendimiento laboral y a los miembros de tu equipo. Una gran parte de la inteligencia emocional es también la autorregulación. Es la capacidad de pensar antes de actuar. Es suspender los juicios precipitados y el comportamiento reactivo. Puede ayudarnos a tomar decisiones y emprender acciones basándonos en consideraciones meditadas, en lugar de en reacciones emocionales. Los arrebatos emocionales reducen la seguridad y la confianza, por lo que practicar la autorregulación mejora la confianza de nuestro equipo en nosotros. La conciencia social y las habilidades sociales tienen que ver con la dirección y gestión de personas como equipos de proyecto, la construcción de redes sociales y el establecimiento de relaciones. Observar el comportamiento de las personas es útil porque así podemos esperar reacciones concretas, pensar en cómo evitarlas, detenerlas o ayudarlas.

La inteligencia emocional está ligada a otro factor muy importante: la motivación.

Conocer a los miembros de tu equipo es esencial para saber cómo motivarlos. El dinero no siempre es una solución para la motivación; a veces, necesitas conocer otros motivadores extrínsecos, o a veces necesitas entender cómo ayudarles a ser mejores con motivadores intrínsecos.

Conocer a tu equipo : las necesidades de cada individuo y el ambiente general de la oficina deben ser pautas de comportamiento del líder. Adecuar el estilo de liderazgo produce el resultado deseado. Los estilos de liderazgo son un continuo que va de muy estricto y directivo a muy «no intervencionista». Pensar en tu situación actual y en los miembros de tu equipo es la pauta para elegir qué estilo debes adaptar. Esto es muy importante para el desarrollo del equipo.

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